Las capacidades más recientes del sistema operativo de diagnóstico

La telemedicina no es el futuro; es el presente. Desde la emergencia sanitaria provocada por el COVID-19, la atención remota se ha convertido en una herramienta estándar. A pesar de aportar beneficios como la reducción de costes operativos, una mayor accesibilidad para los pacientes e incluso una atención más personalizada, la telemedicina también presenta desafíos. La modalidad remota y el uso de la tecnología pueden convertir esta práctica en un obstáculo, desviando la atención médica de su verdadero propósito: mejorar la vida del paciente.

Algunos profesionales consideran que la medicina remota puede ser deshumanizante. Esto es especialmente preocupante en la teleradiología, ya que el médico interpreta las imágenes de forma asíncrona y rara vez interactúa con el paciente en tiempo real. No tener en cuenta los aspectos únicos de estas situaciones conlleva el riesgo de generar desconfianza en el paciente y limitar la calidad de la atención que recibe. 

Se necesitan estrategias para mantener al paciente en el centro de la radiología remota y adaptar las prácticas actuales a las nuevas formas de interacción digital. Esto requiere la acción no solo de los médicos y las instituciones sanitarias, sino también de los proveedores de sistemas de tecnología médica. Por eso, en Eden, construimos plataformas de teleradiología sobre tres pilares fundamentales: autonomía, privacidad y accesibilidad.

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Autonomía

Es crucial evitar que el paciente se convierta en el objeto de la radiología, en lugar de ser su foco. Dado que el proceso de envío e interpretación de imágenes se lleva a cabo independientemente del paciente, este puede sentirse como «un número más» en la rutina diaria del radiólogo. 

Una comunicación eficaz es clave para volver a empoderar al paciente: estrategias como explicar de antemano la dinámica de la interpretación remota, ofrecer seguimiento digital mediante recordatorios de citas y utilizar canales de contacto cotidianos como WhatsApp minimizan la reticencia del paciente a la vez que reafirman el compromiso del médico con su salud. El envío de resultados digitales a través de Eden PACS también ayuda a construir esta confianza, dando a los pacientes la libertad de ver sus estudios médicos desde el lugar que elijan. De este modo, las personas pueden tomar el control de su propia salud. 

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Privacidad

A veces, la incertidumbre no surge del proceso de teleradiología en sí, sino de los canales utilizados para llevarlo a cabo. Muchos pacientes están acostumbrados a oír hablar de redes inseguras, pirateríay otras ciberamenazas, lo que naturalmente les hace desconfiar de la atención médica en línea. Por eso, para nosotros es esencial que todas las plataformas de Eden cumplan con estrictas normativas de confidencialidad y protección de datos: por ejemplo, la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico (HIPAA), así como las certificaciones correspondientes de la Organización Internacional de Normalización (ISO).

Igualmente importante es hacer visible este hecho para tranquilizar al paciente. Esto incluye establecer reglas claras sobre quién tiene acceso a la historia clínica del paciente, actualizar continuamente los sistemas de seguridad de la información y forjar alianzas sólidas con los médicos referentes para crear un espacio digital seguro. Esto permite no solo proteger la privacidad del paciente, sino también darle la libertad de proporcionar información clínica sin riesgos, lo que facilita una atención más precisa y personalizada.

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Accesibilidad

El uso de tecnología accesible puede marcar la diferencia entre una atención médica excelente y una que excluye al paciente. Esto es particularmente cierto para los pacientes con acceso limitado a dispositivos electrónicos, así como para los pacientes de edad avanzada o aquellos con discapacidades, quienes a menudo requieren apoyo para manejar las plataformas digitales.

Por esta razón, toda estrategia de telerradiología debe incluir métodos para acercar a los pacientes a las nuevas modalidades de atención y familiarizarlos con ellas. Es vital que las plataformas de interacción con el paciente sean intuitivas y estén adaptadas a dispositivos cotidianos, como teléfonos inteligentes o computadoras portátiles. Desde la programación de citas hasta la entrega de resultados, creemos que la tecnología debe ser accesible tanto económica como funcionalmente. Este principio guía el diseño de nuestra interfaz de usuario.

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La telerradiología es un método que ofrece nuevas oportunidades para brindar atención médica de calidad a pacientes de todo el mundo. Sin embargo, para implementarla correctamente, es necesario considerar los desafíos que presenta en términos de interacción humana. Las instituciones, los médicos y, especialmente, las tecnologías de telesalud deben colocar al paciente en el centro de sus operaciones y establecer normas firmes sobre bioética, ciberseguridad y accesibilidad, a fin de garantizar una atención médica digna. Nuestra pasión es crear un ecosistema seguro, fluido y amigable que mantenga presente la dimensión humana del servicio médico. Al hacer que la práctica actual sea más flexible y adaptable, es posible reducir la distancia impuesta por las barreras digitales y convertirla en un catalizador de progreso.

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Referencias

Cusí Sánchez, M. V., Gomes Da Costa, F., Bossio, P., Fábrega, C., García Abejas, A. y Salvador Vergés. (10 de noviembre de 2022). Telemedicina y eSalud: reflexiones desde la bioética. Instituto Borja de Bioética. https://www.iborjabioetica.url.edu/es/blog-de-bioetica-debat/telemedicina-y-esalud-reflexiones-desde-la-bioetica

Mesa Maldonado, M. A. (2019). El acto médico a la luz de la telemedicina: ¿es necesario actualizar el concepto? Pontificia Universidad Católica de Chile. Repositorio UC. https://doi.org/10.7764/tesisUC/MED/23664

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El nuevo visor de realidad aumentada de Apple, Vision Pro, abre las puertas a una transformación total de la medicina. Eden PACS ya puede utilizarse en este dispositivo para visualizar estudios de imagen, marcando un hito en el uso de la computación espacial para la radiología.

Realidad aumentada en radiología

La realidad aumentada permite proyectar imágenes en un espacio inmersivo. En radiología, esto supone un arsenal de posibilidades como navegar, manipular y analizar estudios. Lo que antes solo podía hacerse a través de un monitor, ahora será posible justo ante los ojos del médico.

Tecnología avanzada al alcance de todos

Hasta hace poco, esta costosa tecnología era inaccesible para el radiólogo promedio. Ahora, Vision Pro la pone al servicio de todos con visores portátiles. Esto es especialmente importante en Latinoamérica, donde solo hay 30 radiólogos por cada millón de habitantes y muchos carecen del equipo adecuado para realizar su trabajo. 

En este contexto, Vision Pro representa un cambio transformador que crea oportunidades para llevar tecnología avanzada a miles de radiólogos a un menor costo, aumentando la productividad y mejorando la calidad de la atención médica en todo el continente. 

Como afirma el CEO de Eden, Julián Ríos: "ahora cualquier médico podrá tener monitores 4K, del tamaño que desee, al alcance de su mano, directamente en su cabeza, frente a sus ojos".

Qué significa para médicos y pacientes

En un futuro muy cercano, esta tecnología accesible será crucial para tomar las mejores decisiones en beneficio de los pacientes: los médicos podrán colaborar de forma remota para atender casos de emergencia al instante, los estudiantes de imagenología podrán formarse con casos realistas de alta definición y la radiología intervencionista contará con herramientas más precisas para minimizar riesgos durante procedimientos delicados. Además, gracias a su tecnología de seguimiento ocular, los usuarios podrán ver y manipular estudios de forma natural, reduciendo así el agotamiento que afecta a la gran mayoría de los radiólogos en todo el mundo.

"Esto no es una hipótesis, no es algo que podría suceder en el futuro. Es algo que ya es posible: hoy, nuestros usuarios, si tienen Vision Pro, pueden acceder a Eden PACS. Hacerlo es un salto cuántico en lo que la radiología puede hacer hoy por los médicos y los pacientes".

Eden PACS y la democratización de la radiología

Eden PACS existe para impulsar la democratización de la radiología avanzada en toda Latinoamérica. Ofrecemos a más de 600 clientes en 16 países una solución de radiología basada en la nube y entrega digital instantánea, sin costos de instalación adicionales. También ponemos en manos de los radiólogos herramientas vitales, como reconstrucción MPR, suites especializadas para ortopedia y mamografía, e incluso inteligencia artificial para la generación de informes. La realidad aumentada permitirá llevar esta tecnología a más personas y elevar la radiología en el mundo en desarrollo a nuevas alturas.

Nuestro propósito fundamental es garantizar una atención médica extraordinaria para todos. Con Vision Pro, hacemos realidad esta visión. 

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Un sistema de información radiológica es un software utilizado para gestionar imágenes médicas y otros datos asociados en el entorno hospitalario. Descubra sus principales características y beneficios.

La tecnología se incorpora cada vez más al sector sanitario, haciendo que la digitalización sea más frecuente. Esto ha beneficiado tanto a la relación médico-paciente como a todas las funciones del centro hospitalario. Ejemplos notables son los sistemas RIS. Veamos en qué consisten.

¿Qué es un sistema RIS?

El término RIS significa sistema de información radiológica (radiology information system). Se encarga de recopilar, controlar y explorar todos los datos obtenidos del servicio de diagnóstico radiológico. 

Un RIS recopila toda la información sobre la actividad radiológica de un paciente, desde el momento en que se solicita el estudio hasta que se completa el informe de resultados. Todo este sistema está diseñado para ser fácil de usar. 

Con un sistema RIS, es posible identificar a todas las personas involucradas en la realización de la prueba diagnóstica. Esto permite responsabilizar a cada persona en caso de error, además de mejorar el servicio prestadoTambién ayuda al jefe del departamento de radiología e imagen en la toma de decisiones.

RIS sistemas operan generalmente mediante listas de trabajo, que ayudan a aumentar la productividad y proporcionan un mayor control y organización. Las listas de trabajo esenciales de un RIS son:

• Lista de espera de citas. 
• Lista de trabajo de exámenes. 
• Lista de trabajo de diagnóstico. 
• Lista de trabajo de transcripción. 
• Lista de trabajo de supervisión.  

Funciones de un sistema RIS 

Algunas de las funciones principales que ofrece un sistema RIS son:

• Citas. Es la asignación de una fecha y hora para el estudio, la cual puede ser manual o automatizada. 
• Recepción. Gestiona los procesos involucrados cuando el paciente llega para someterse a la prueba.
• Registro de actividad. Un registro que contiene información sobre el técnico en radiología, las coincidencias, el tiempo empleado y los materiales utilizados.
• Informes. La creación del informe radiológico, que posteriormente se envía al paciente o al médico remitente. 
• Estadísticas. Implica la minería de datos dentro del sistema para obtener información importante, como la carga de trabajo.
• Facturación. Permite el seguimiento de los pagos por los servicios prestados.
• Integración con PACS. Permite controlar el almacenamiento de estudios radiológicos y otras funciones específicas de un sistema PACS.

Características de un RIS

Entre las características importantes que conforman un RIS, podemos mencionar:

• Almacenamiento, seguimiento y distribución de imágenes. Un sistema RIS almacena cada imagen radiológica, junto con su informe correspondiente y todos los datos relativos al paciente. También permite realizar un seguimiento de cómo se comparte toda la información a través de la red informática conectada al RIS (ya sea mediante software local o almacenamiento en la nube), de modo que los médicos puedan acceder a los datos siempre que los necesiten.

• Gestión de pacientes y recursos. Al optar por este servicio digitalizado, todo se mantiene en un registro organizado y de fácil acceso para el personal autorizado. Esto facilita enormemente el registro de pacientes, la programación de citas y la gestión de materiales.

• Seguimiento del paciente. Permite verificar toda la información del paciente, su historial médico, los estudios realizados, el tratamiento actual y su evolución al iniciar sesión en el sistema. 

• Documentos interactivos, entrada y salida de resultados. La digitalización de todos los documentos ayuda a mejorar la distribución de la información, reduciendo los tiempos de espera, mejorando la comunicación entre médicos y logrando un diagnóstico más rápido y preciso. Todos los resultados se comunican digitalmente y pueden enviarse fácilmente por correo electrónico o mensajería instantánea. También existe la opción de imprimir cuando sea necesario. 

Integración PACS-RIS

Durante el proceso de interpretación, con frecuencia se necesitan estudios o informes previos que deben estar disponibles inmediatamente cuando se soliciten. Esto significa que deben realizarse ciertos preparativos con antelación, y este proceso debe ser automático. Cuando se realiza un estudio o una orden de programación, si el RIS envía información sobre el estudio programado, el PACS puede recuperar o precargar automáticamente estudios previos relevantes. 

Si un estudio se modifica justo antes de realizarse, o si se añade como una urgencia, la nueva información puede enviarse al PACS para su revisión posterior. En cualquier momento durante la interpretación, el radiólogo debería poder solicitar y visualizar los informes previos del paciente desde la estación de trabajo del PACS.

Es importante saber que un sistema RIS complementa muy bien a un sistema PACS. Cada uno aporta sus propias funciones y herramientas, lo que brinda estabilidad al departamento de radiología e imagen, y por ende, a todo el hospital.

Prepararse con antelación para la instalación y adopción de un RIS es clave para el éxito. Para minimizar el riesgo de fracaso, es importante seguir estos pasos:

1. Busque asesoría informática especializada. 
2. Planifique una migracióngradual.
3. Asegure una infraestructura de hardware y comunicaciones adecuada. 
4. Asegure la adquisición de un RIS que implemente HL7 y certificaciones como HIPAA. 
5. Anticipe la integración de futuros sistemas con el RIS, como el PACS . 
6. Revise el flujo de trabajo del departamento y reorganícelo si es necesario. 
7. Capacite y familiarice al personal con los sistemas de información.

Ventajas del sistema RIS

La implementación de un sistema RIS aporta numerosas ventajas, entre las que podemos mencionar:

• Reducción de costes en operaciones de soporte y gestión.
• Se evitan las pérdidas en el almacenamiento de placas radiográficas.
• Se mejora la prestación del servicio, ya que una vez capturada la imagen, el resultado se transmite inmediatamente al PACS y la imagen puede visualizarse en tiempo real.
• Es respetuoso con el medio ambiente, ya que se evita la producción de películas y también se reduce el papeleo.
• El diagnóstico mejora, ya que los errores de entrada de datos se reducen significativamente.
• Se da prioridad a la atención médico-paciente. 
• Aumenta el flujo de pacientes gracias a una programación de citas más eficiente y a informes más rápidos.

‍Referencias

• El futuro del sistema de información radiológica. American Journal of Roentgenology. Vol. 200, N.º 5.
• C. Martínez Serrano: Sistemas de Información Radiológica. Sistemas de información radiológica. 
• Janice C. Honeyman. Integración de sistemas de información en radiología. Journal of Digital Imaging, Vol. 112, N.º 2, Supl. (mayo), 1999.

Las instalaciones hospitalarias gestionan una gran cantidad de información que, en la mayoría de los casos, solía estar dispersa y no disponible de forma inmediata. Por este motivo, se han desarrollado sistemas para ayudar a gestionar esta información de manera útil para la toma de decisiones, como el sistema HIS. Descubra a continuación para qué se utiliza y cuáles son sus características principales.

Un sistema de información hospitalaria, o HIS (Sistema de Información Hospitalaria), está diseñado para satisfacer las necesidades de un centro hospitalario, como el almacenamiento, procesamiento y reinterpretación de datos médico-administrativos. Todo esto permite la optimización de los recursos humanos y materiales.

Todo sistema HIS generará informes según el área hospitalaria para la que se requiera, proporcionando retroalimentación sobre la calidad de la prestación de servicios de salud. Es importante señalar que su uso se basa en medidas de seguridad, generalmente fundamentadas en normas como HIPAA (Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico), que garantizan la autenticación, autorización y gestión de los perfiles de usuario para quienes interactúan con los datos disponibles.

Dentro de un hospital, existen varios tipos de sistemas de información. El HIS los integra para lograr la automatización de muchos tipos de transacciones y procesos. Es importante considerar la existencia de grandes grupos de sistemas, tales como:

• Front office. Son sistemas que apoyan la prestación de servicios de salud, enfocados en las interacciones externas de la institución. 
• Back office. Estos apoyan el funcionamiento de los departamentos del hospital, enfocados en las operaciones internas de la institución. 
• Sistemas clínicos, de diagnóstico y apoyo al tratamiento. Estos recopilan automáticamente la información y los datos clínicos del paciente.

Además de estos, existen varios servicios especializados dentro de un hospital, incluyendo: laboratorio clínico, patología, farmacia, etc. Cada uno de ellos cuenta con sistemas de información que han sido optimizados para funcionar de acuerdo con los requisitos específicos de cada área.

Requisitos para implementar un sistema HIS

Para implementar un sistema HIS, se requieren ciertos elementos básicos, los cuales variarán dependiendo del proveedor de servicios.

1. Red de comunicaciones de intranet e internet.
2. Equipamiento de hardware, dependiendo de la infraestructura y los recursos financieros.
3. Software base con el que se programará y operará el sistema.
4. Capacitación del personal para el uso del sistema y su información.
5. Financiamiento económico.

Tipos de sistemas HIS

De acuerdo con sus funciones previstas dentro del sistema hospitalario, los sistemas HIS pueden clasificarse en estos tipos:

1.  HIS administrativo. Gestiona todos los recursos hospitalarios, incluyendo los recursos humanos, materiales y financieros.
   
2.  HIS médico-administrativo. Gestiona la relación con los pacientes y los datos que generan como usuarios de los servicios hospitalarios.
   
3. HIS clínico. Se refiere al estado de salud o enfermedad del paciente, tal como se refleja en la historia clínica. 

Funciones de un sistema HIS

La función principal de un HIS es gestionar la información relativa a los servicios de un hospital y hacerla accesible a todo el personal autorizado.

Asimismo, un HIS es responsable de brindar soporte a las actividades en diversos niveles operativos y tácticos dentro de un hospital. Por este motivo, se utilizan equipos informáticos para recopilar, almacenar, procesar y comunicar información clínico-administrativa. 

Otras funciones de los sistemas HIS incluyen:

• Mantener el control de todos los servicios prestados a los pacientes.
• Obtener información general estadísticas sobre los pacientes.
• Obtención de datos epidemiológicos.
• Detallar el coste de la atención prestada a cada paciente.
• Mantener un estricto registro médico electrónico.
• Proporcionar a los pacientes acceso a la información de manera oportuna y adecuada.
• Darles la capacidad de actualizar esa información y ejercer su derecho a rectificar datos.
• Mejorar la práctica clínica mediante el apoyoa la toma de decisiones.
• Apoyo a las actividades de docencia e investigación .
• Hacer que los planes específicos de la institución sean más eficientes.
• Armonizar la información científico-técnica con la información administrativo-contable.

Ventajas de los sistemas HIS

Una vez implementado un sistema HIS, la clínica u hospital obtendrá los siguientes beneficios:

• La recuperación de información sobre pacientes y procesos hospitalarios se realiza de forma más eficaz, ya que todo está automatizado.
• Se puede gestionar un mayor volumen de información sin dejar de cumplir con las tareas diarias.
• Toda la información puede gestionarse en tiempo real.
• Menor uso de papel, ya que la información registrada se digitaliza.
• Mejor seguimiento de suministros, inventario y medicamentos.
• Garantiza la disponibilidad de información para la toma de decisiones.
•  Minimiza el tiempo de respuesta a pacientes, clientes y proveedores.

Tradicionalmente, los sistemas HIS pueden integrarse con otros sistemas médicos diseñados para aumentar la productividad, generar ahorros y mejorar la atención al paciente, tales como PACS y RIS .

Referencias 

• Conceptos generales HIS. Oficina de inteligencia sanitaria. 
• Sistema de Información HospitalariaSistema Mid.
• Leonardo Yunda Perlaza y Luis Fernando Gómez. Informática Médica: Sistemas de Información y Estándares en Salud: Modelo de Aplicación.

Un sistema PACS se ha convertido en una herramienta extremadamente útil para los centros médicos con un departamento de radiología. Estos sistemas permiten a los médicos revisar digitalmente todos los archivos relacionados con los estudios de un paciente.

Digitalización de documentos médicos

El objetivo principal de estos sistemas es permitir que las imágenes médicas se muevan y gestionen con mayor rapidez, de modo que tanto el personal médico y administrativo como los propios pacientes se vean beneficiados.

Componentes de un PACS

Ahora bien, a la hora de elegir el PACS que mejor se pueda aprovechar, hay varios aspectos a considerar. El primero es evaluar el objetivo del centro médico, así como sus necesidades específicas. Sin embargo, cuando se trata de los componentes de un PACS, hay algunos que definitivamente no pueden faltar. A continuación, enumeramos cinco de ellos.

Visor DICOM

Es cierto que existen innumerables formatos de imagen diferentes; sin embargo, para estandarizar los estudios médicos, se creó el formato DICOM (Imágenes Digitales y Comunicación en Medicina). Esto garantiza que todos los médicos puedan visualizar correctamente este tipo de imágenes y sepan que es el formato estándar a utilizar para cualquier estudio, ya sea una tomografía computarizada, una resonancia magnética, una ecografía, etc. Además, este tipo de imagen también se acepta en otros sistemas con RIS o HIS, además del PACS.

Mediciones en un sistema PACS

Existen diferentes tipos de mediciones que pueden ser relevantes al interpretar un estudio, como distancias, ángulos, ROI, anotaciones, entre otras. Con un PACS como Eva, el radiólogo puede realizar estas mediciones mientras se guardan automáticamente en la barra de herramientas que lleva el mismo nombre. Otras mediciones que pueden ser importantes incluyen el índice cardiotorácico y el ángulo de Cobb.

Almacenamiento de imágenes médicas en la nube

Los radiólogos se enfrentan a una gran carga de trabajo, por lo que no es raro que trabajen en varios centros médicos. Pero, ¿qué sucede si, por alguna razón, no pueden desplazarse a su lugar de trabajo? Con un PACS alojado en la nube, el médico puede recibir estudios y realizar su trabajo desde dondequiera que esté, con la garantía de que el paciente recibirá su diagnóstico a tiempo.

Modo cine en PACS médicos

Al tratar con series de imágenes muy largas, puede resultar útil verlas en movimiento, así como elegir el número de fotogramas por segundo para la reproducción. El equipo de desarrollo de Eva creó esta herramienta pensando precisamente en esta necesidad. También permite observar detalles que no se pueden apreciar en una vista estática.

Herramientas personalizadas para imágenes radiológicas

Existen muchas herramientas que pueden integrarse en los sistemas PACS para facilitar el trabajo de los médicos. En Eva Center, nuestro equipo se esfuerza cada día por crear nuevos atajos y añadir todo lo que nuestros colaboradores necesiten. En este sentido, ofrecemos dictado o reconocimiento de voz, así como reconstrucción 3D, que puede resultar extremadamente útil para obtener una mejor perspectiva de visualización, reconstrucción multiplanar, entre muchas otras.

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La relación entre la medicina y la tecnología es cada vez más relevante debido a la sencillez con la que ahora se pueden realizar ciertos procedimientos en comparación con cómo se llevaban a cabo hace unos años. Por este motivo, existe un concepto clave para medir la viabilidad de una herramienta determinada: usabilidad. Cada vez se presta más atención a lo intuitivo que resulta un programa o sitio web.

En el caso de los sistemas PACS, donde las imágenes y los informes de diversos estudios se almacenan electrónicamente, es de gran importancia que incluyan las opciones necesarias para que el personal médico realice una interpretación adecuada. En la siguiente sección, describiremos qué es un sistema PACS y cómo funciona.

¿En qué consiste un sistema PACS?

Como se mencionó anteriormente, los sistemas PACS almacenan información, principalmente imágenes de estudios radiológicos. Anteriormente se utilizaba la impresión de películas, por lo que estos sistemas han llegado a sustituir esa tarea. La principal diferencia es que estos sistemas PACS cuentan con estructuras que permiten una mayor calidad y precisión.

Usabilidad de un sistema PACS

Existen diferentes criterios para determinar la usabilidad de los sistemas PACS. Sin embargo, algunos de los aspectos más importantes a considerar son la cantidad de herramientas disponibles, la forma en que están distribuidas y el número promedio de clics necesarios para completar una interpretación. También existen otros factores, como secuenciación automática y la capacidad de personalizar el sistema. El objetivo de todo esto es aumentar la productividad del personal médico.

Por otro lado, la curva de aprendizaje también es relevante, ya que cuanto más intuitivo sea el PACS, menos tiempo le tomará a un médico familiarizarse con la herramienta.

Una vez que una institución adquiere un sistema PACS, en algún momento llegará un nuevo médico que también necesitará utilizar esta herramienta. Es probable que ese mismo profesional trabaje en diferentes instituciones y, por lo tanto, utilice soluciones PACS de distintos proveedores; es por ello que contar con herramientas fáciles de usar garantizará que pueda realizar mejor su trabajo.

Otro aspecto relevante de la usabilidad es si el médico necesita constantemente a un profesional de TI para realizar cambios de configuración. Si la respuesta es sí, esto significa que la usabilidad es inadecuada. Esto se aplica aún más si se utiliza una estación de trabajo conectada a un servidor, ya que en ese caso el médico debe estar en esa misma ubicación para interpretar los estudios, mientras que con un PACS basado en la nube, solo se necesita una computadora con acceso a internet. Si a esto le sumamos la dificultad de requerir a un experto en tecnología, la usabilidad del PACS disminuye.

Componentes del PACS

Un PACS tiene varios componentes, como las modalidades para equipos de imagen, redes de comunicación, sistemas de archivo, estaciones de trabajo y software. Por ejemplo, si un médico está diagnosticando una mamografía, puede elegir, según lo que necesite, usar dos cuadrantes, uno para la mama derecha y otro para la izquierda. Si desea compararla con un estudio de hace seis meses, la pantalla podría dividirse en cuatro cuadrantes. El grado de usabilidad dependerá de lo sencillo que sea acceder a estas opciones.

También puede definir el grosor del corte de la imagen, usar el modo cine para verla en movimiento o visualizarla en 3D

Así que, si está buscando cambiar o adquirir un nuevo PACS, ahora conoce algunos de los elementos más importantes a evaluar en términos de usabilidad, una receta fundamental para estas herramientas que, sin duda, traerá grandes beneficios tanto para los médicos como para los pacientes.

Como dijo el reconocido filósofo estadounidense Ralph Waldo Emerson: "La primera riqueza es la salud", una afirmación con la que la sociedad se identifica en gran medida, ya que las personas buscan a diario los mejores servicios hospitalarios para cualquier síntoma, proceso de control o esfuerzo de prevención. Por ello, la gestión de la infraestructura hospitalaria debe mantenerse a la vanguardia de los avances existentes para mantener y aumentar la confianza del paciente.

Ahora bien, cuando hablamos de infraestructura hospitalaria, esta incluye varios elementos, tales como:

• Estructura interna del edificio
• Diseño de interiores
• Iluminación
• Estacionamiento
• Áreas verdes
• Zonas de acceso
• Equipamiento
• Sistemas de información

En otras palabras, esta infraestructura se relaciona con el edificio en sí, los recursos para tratar a los pacientes y también la comodidad que se experimenta en todo momento dentro del hospital. De hecho, incluso los colores y la decoración de las habitaciones, aunque no lo parezca, son importantes para transmitir calma y confianza en el nivel de profesionalismo de la institución.

¿Cómo se puede mejorar la infraestructura hospitalaria?

Muchos hospitales destacan en su categoría debido a su experiencia en diferentes especialidades, un hecho que hace considerablemente más difícil remodelar por completo su infraestructura. Sin embargo, cuando una institución es bien valorada por los pacientes, mejorar continuamente los puntos más críticos ofrece resultados óptimos a mediano plazo.

Para empezar, es necesario realizar un estudio de los aspectos que causan mayor incomodidad a los pacientes, a veces el estacionamiento, la decoración o el tiempo de entrega de los estudios radiológicos, por citar algunos ejemplos. Con base en esto, la dirección del hospital puede determinar dónde comenzar a invertir.

Para identificar los puntos de dolor de los pacientes al visitar la institución, un enfoque bastante sencillo es una encuesta simple de opción múltiple. Cabe señalar que estos estudios revelan estadísticamente la insatisfacción con los tiempos de respuesta, razón por la cual adoptar tecnología que reduzca los tiempos de espera de los pacientes es clave para mejorar la infraestructura hospitalaria.

La importancia de la infraestructura hospitalaria

Como se mencionó en las secciones anteriores, la satisfacción del paciente es lo que mantiene o aumenta la rentabilidad de las instituciones de salud. En ese sentido, contar con todos los elementos que las conforman a la vanguardia garantiza el éxito.

Si hablamos del edificio y su decoración, las personas los asocian naturalmente con la capacidad de encontrar la solución que necesitan para mantenerse saludables, por supuesto, guiados por expertos con amplia experiencia en especialidades específicas.

Asimismo, una buena zona de estacionamiento es adecuada para que las personas tengan un fácil acceso. A veces, los hospitales carecen de este servicio y, como resultado, algunas personas descartan la institución, aun sabiendo que los mejores médicos están allí. 

La tecnología es un activo de gran valor para los pacientes, dado que la sociedad está cada vez más inmersa en ella. Por lo tanto, implementar soluciones digitales aplicables en los hospitales, como los sistemas PACS, es una estrategia adecuada para atraer a más pacientes.

Infraestructura de un hospital de primer nivel

Los aspectos más destacados de la infraestructura de un hospital de primer nivel son:

• Edificación y decoración. La construcción moderna que utiliza colores brillantes y estimulantes, como el blanco, es la tendencia principal en los hospitales de clase mundial, ya que estos influyen positivamente en la autoestima de los pacientes.
• Áreas verdes. Aquí se deben tener en cuenta ciertas consideraciones normativas, ya que algunas plantas y árboles atraen fauna que puede afectar la higiene y la salud. Por ello, el tipo de flora y su ubicación deben evaluarse cuidadosamente, aunque la naturaleza es, sin duda, un elemento atractivo para los pacientes.
• Áreas de acceso. Las puertas y los espacios de estacionamiento son fundamentales para las personas con movilidad reducida, lo que los convierte en una parte crucial de los hospitales.
• Tecnología. El equipamiento y los sistemas de vanguardia que agilizan las operaciones hospitalarias son esenciales hoy en día. Los sistemas PACS (Sistema de Comunicación y Archivo de Imágenes) son un claro ejemplo, ya que permiten la captura, el almacenamiento y la transmisión de imágenes radiológicas en tiempo récord entre hospitales, especialistas y pacientes.

La tecnología médica ha logrado aprovechar distintos métodos para determinar qué ocurre dentro de nuestro cuerpo. Tal es el caso del ultrasonido, o ecografía, uno de los estudios de radiología e imagenología más comunes, que médicos de muchas especialidades pueden solicitar para el diagnóstico y tratamiento de numerosas enfermedades o lesiones. A continuación le explicamos cómo funciona.

¿Qué es el ultrasonido?

Existen muchos tipos de ondas, y una de ellas son las ondas mecánicas, que se utilizan en el ultrasonido. Se trata de ondas sonoras imperceptibles para el oído humano, que pueden emplearse para diagnosticar diversas afecciones, así como para evaluar el estado general de salud de nuestro cuerpo. En ginecología, los ultrasonidos se utilizan comúnmente para dar seguimiento a la evolución de un posible embarazo o a la salud del sistema reproductivo.

El ultrasonido también tiene aplicaciones terapéuticas tras lesiones, principalmente ortopédicas, que pueden implicar inmovilización. 

El ultrasonido no es más que la conversión de energía eléctrica en ondas mecánicas, y esto lo realiza el equipo médico también llamado ultrasonido o equipo de ecografía. Es un proceso no invasivo y, por lo tanto, ni doloroso ni dañino para el cuerpo. Por eso no existe un límite de ultrasonidos, u otros estudios basados en este mismo principio, a los que usted pueda someterse.

Estas vibraciones mecánicas se producen al entrar en contacto con un medio elástico, como la piel. Las ondas sonoras rebotan en las estructuras de nuestro cuerpo por medio de un transductor, que a su vez muestra una imagen en tiempo real en un monitor.

¿Cómo funciona el ultrasonido médico?

En el ultrasonido médico, las ondas se utilizan para diagnosticar muchas afecciones o enfermedades asociadas con la ginecología y el sistema digestivo, aunque también se emplea en cardiología, urología, ortopedia, oftalmología, endocrinología y otras especialidades médicas. 

La parte más importante del equipo utilizado para el ultrasonido diagnóstico es la sonda transductora, ya que se encarga de enviar y recibir las ondas para crear el efecto de eco que produce las imágenes del cuerpo. Se aplica un gel frío en la zona del cuerpo que se examina, lo que ayuda a transmitir las imágenes.

Otro uso del ultrasonido se da en diversos procedimientos quirúrgicos, en los que se utilizan sondas estériles para evaluar la estructura interna que se va a tratar a medida que avanza el procedimiento. Tal es el caso de las biopsias guiadas por ultrasonido, que le brindan al médico intervencionista una imagen clara de dónde tomar la muestra de tejido que se examinará bajo el microscopio.

A su vez, este tipo de ultrasonido tiene dos categorías: la primera es la anatómica, que se utiliza para obtener imágenes de la estructura interna del cuerpo, ya sean tejidos u órganos. La segunda es la funcional, que permite combinar la velocidad de los tejidos o de la sangre con otra información para producir “mapas de información”.

Uno de los avances más importantes del ultrasonido es que ahora pueden obtenerse resultados en 3D, 4D y a color. Esta última función se conoce como ultrasonido Doppler. Todo esto ha sido de gran ayuda para estudiar el corazón y su correcto funcionamiento, así como las arterias, la inflamación del hígado y muchas otras regiones del cuerpo.

Ultrasonido para terapias

Cuando hablamos de ultrasonido terapéutico, el principio de generar ondas mecánicas a partir de energía eléctrica no cambia; la única diferencia es que, en este caso, el especialista no le entregará imágenes como resultado. 

El objetivo es que estas ondas interactúen con los tejidos de su cuerpo para modificarlos según la afección preexistente. Algunos ejemplos son disolver coágulos sanguíneos y tumores, calentar ciertas zonas para relajar el músculo y dirigir medicamentos a ubicaciones específicas.

Esto permite reducir la inflamación y el dolor; aumenta la permeabilidad de la piel sin dejar cicatrices, estimula la producción de enzimas y ofrece muchas otras ventajas. Dependiendo del objetivo, existe una dosis de frecuencia establecida y una técnica que puede ser continua o pulsada.

¿Existen riesgos asociados con el ultrasonido?

El ultrasonido es no invasivo e indoloro para el cuerpo, razón por la cual los expertos en medicina y radiología consideran que el riesgo asociado con estos estudios y terapias es inexistente, especialmente en comparación con la exposición a la radiación que implican las radiografías. 

Sin embargo, debe saber que se trata de dos estudios completamente diferentes con propósitos específicos según el área del cuerpo que se deba evaluar para un posterior diagnóstico, por lo que solo su médico puede determinar qué estudio de imagen es el más adecuado para usted.

Para garantizar la seguridad de su cuerpo, lo más importante es que acuda a centros de salud certificados con amplia experiencia, que se mantengan a la vanguardia en cuanto a equipos e información actualizada.

Referencias

• Ultrasonido. Terapia Física.
• Ecografía. Instituto Nacional de Imágenes Biomédicas y Bioingeniería.

A continuación le explicaremos qué es la tomografía computarizada y cuáles son sus principales aplicaciones. Este estudio de radiología e imagen es uno de los que con mayor frecuencia solicitan los especialistas para realizar sus diagnósticos.

Uno de nuestros principales deseos es gozar de salud y bienestar, y para que esto sea posible, es fundamental que cada vez que presentemos algún síntoma o traumatismo acudamos con un médico especialista, quien nos indicará los siguientes pasos a seguir. Si bien es cierto que debemos esperar estas indicaciones, es importante saber que es muy probable que nuestro médico solicite estudios de imagen para poder emitir un diagnóstico.

Esto se debe a que  los síntomas por sí solos, o una simple descripción de lo ocurrido, no son suficientes para que el médico determine el alcance de cualquier afección que esté afectando a nuestro cuerpo, ya sea por una enfermedad, o tras sufrir un accidente, golpe o caída. Así que no se sorprenda si, al acudir con el especialista, le pide realizarse estudios de radiología e imagen, ya que este es uno de los métodos más confiables para examinar la estructura interna del cuerpo humano.

¿Qué es la tomografía computarizada y para qué sirve?

Uno de los estudios de imagen más comunes es la tomografía computarizada, o tomografía axial computarizada (TC o TAC), que combina dos técnicas para obtener imágenes detalladas de una zona del cuerpo de interés. La primera es el uso de rayos X mediante un tubo que gira a su alrededor, lo que permite tomar capturas desde distintas direcciones. La segunda es la tecnología computacional.

La tecnología computacional es la que permite al médico obtener imágenes más detalladas y sofisticadas del cuerpo. Además, esta técnica permite manipular las imágenes en la computadora para observar con mayor precisión áreas pequeñas del cuerpo, como vasos sanguíneos, bronquios, secciones de la médula espinal y tejidos, entre otras.

Cabe señalar que las ventajas mencionadas otorgan a las tomografías computarizadas un valor agregado y, por lo tanto, un precio más alto en comparación con las radiografías simples (rayos X). Además, aunque el procedimiento es indoloro, toma un poco más de tiempo (alrededor de 30 minutos).

Lo anterior se debe a que el técnico radiólogo o el radiólogo debe seguir una serie de pasos para garantizar una imagen tomográfica de calidad, como la correcta calibración del equipo. Si esto no se realiza correctamente, el estudio podría no salir bien y usted tendría que exponerse de nuevo a la radiación. Por ello, le sugerimos acudir a un laboratorio, clínica u hospital de calidad.

Medios de contraste en la tomografía computarizada

En ciertos casos, y para lograr una mejor visualización del interior del cuerpo, es posible que se indique al paciente recibir un medio de contraste. Este puede administrarse por vía oral o intravenosa.

Estos medios de contraste se utilizan ampliamente y no representan un riesgo. Sin embargo, debe informar a quien realiza el estudio si siente algún síntoma de calor excesivo o presión al momento de su administración, ya que esto podría indicar una alergia. Posteriormente, se recomienda beber abundantes líquidos para ayudar a eliminarlo.

El centro donde se realice el estudio le dará las indicaciones adecuadas para la preparación antes y después del estudio en caso de que se haya indicado un medio de contraste.

¿Qué puede ver un médico con una tomografía computarizada?

Dado que las tomografías computarizadas producen imágenes sofisticadas que pueden ser manipuladas profesionalmente en una computadora para observar mejor la estructura interna de su cuerpo, su alcance es considerablemente amplio. 

Por ello, un médico puede solicitarla para evaluar cualquiera de las siguientes enfermedades o condiciones médicas:

• Investigar un posible sangrado interno, por ejemplo, tras un daño cardiovascular.
• Evaluar lesiones o fracturas internas tanto del sistema esquelético como del muscular.
• Localizar tumores, coágulos o infecciones. Sobre este último punto, podemos mencionar afecciones pulmonares como la neumonía, en las que comúnmente se utilizan medios de contraste para resaltar la afección.
• Guiar procedimientos quirúrgicos para determinar dónde realizar las incisiones. Un ejemplo sencillo son las biopsias.
• Dar seguimiento a padecimientos como el cáncer o las enfermedades pulmonares.

¿Es peligroso realizarse una tomografía computarizada?

En efecto, cuando usted se somete a una tomografía computarizada, su cuerpo recibe radiación superior a la que normalmente recibe de forma natural. Sin embargo, los avances tecnológicos han permitido a los radiólogos controlar las dosis de radiación con el fin de reducir los riesgos asociados.

Estas dosis dependen de la zona que se estudia. Por ejemplo, para el abdomen y la pelvis, hay una exposición de 10 mSv, equivalente a dos años y medio de radiación natural de fondo. Para los pulmones y el tórax, la cifra es de 1,5 mSv, lo que corresponde a 6 meses; y para los dientes, con 0,18 mSv, es similar a 22 días de radiación.

¿Cómo debo prepararme para una tomografía computarizada?

Por lo general, no se requiere ninguna preparación previa o especial. En algunos casos, es posible que se le pida ayunar o dejar de ingerir líquidos o medicamentos de antemano, pero esto suele ocurrir solo cuando medios de contraste se utilizan.

Se sugiere que use ropa cómoda. Es posible que se le pida que se quite la ropa y se ponga una bata médica. Asimismo, no se le permitirá usar accesorios metálicos de ningún tipo. 

Informe al médico si sospecha que podría estar embarazada, o si está embarazada, antes de someterse al estudio.

Cuando llegue el momento de comenzar, simplemente deberá tumbarse en una camilla. El estudio finalizará en un plazo de 10 a 30 minutos.

¿Cómo obtendré los resultados de mi tomografía computarizada?

Los resultados suelen ir acompañados de una interpretación del radiólogo. Tenga en cuenta que solo su médico sabe lo que significa cada término y depende de él decidir qué pasos seguir respecto a su tratamiento.

Por lo general, recibirá sus resultados entre uno y tres días después de realizarse el estudio. Muchos laboratorios y hospitales le permiten verlos digitalmente. De esta manera, puede guardarlos y compartirlos fácilmente con otros médicos, por ejemplo, si necesita una segunda opinión.

Referencias

• Tomografía computarizada. MedlinePlus.
• Radiografías, tomografías computarizadas y resonancias magnéticasOrthoInfo.
• Tomografía computarizadaMayo Clinic.
• Riesgos de radiación de las pruebas de diagnóstico por imagenAmerican Cancer Society.

Conozca los beneficios de contar con soporte técnico para un sistema PACS y por qué un servicio de calidad también se traduce en ahorros a largo plazo para cualquier institución de salud.

Hoy en día, la tecnología avanza a pasos agigantados, tanto en nuestra vida cotidiana como en diversos campos del conocimiento, entre los cuales los sistemas de salud destacan claramente. En este sector, la tecnología facilita la atención al paciente y hace que el trabajo en las organizaciones hospitalarias sea más eficiente.

Un ejemplo de esto son los sistemas PACS, ya que además de ser seguros y aumentar la productividad de las operaciones, facilitan el trabajo y brindan un acceso sencillo a la información.

Sin embargo, para que todo el sistema funcione correctamentees necesario tener la certeza de que, si algo sale mal, un servicio de soporte técnico bien preparado, eficiente y disponible estará ahí. Una infraestructura potente sirve de poco si, cuando se necesita asistencia técnica, las solicitudes simplemente no reciben respuesta.

Por eso, a continuación hablaremos de las ventajas y beneficios de un soporte técnico de calidad para soluciones tecnológicas sanitarias, como los sistemas PACS.

Características de un sistema de soporte técnico de calidad de un proveedor de PACS

Al elegir un sistema PACS, es muy importante preguntar al proveedor sobre la capacidad de respuesta de su soporte técnico. 

Del mismo modo, si ya se cuenta con un sistema PACS, vale la pena evaluar si se incluye un soporte técnico de calidad. Nadie quiere esperar a que ocurra una crisis para descubrir si habrá alguien disponible para ayudar a resolver el problema.

Algunos de los factores de un sistema de soporte técnico de calidad que se pueden tener en cuenta son los siguientes:

• El aspecto principal es la accesibilidad, ya que la información debe estar siempre disponible para el personal médico que la requiera o necesite. El soporte técnico debe garantizar que todo el personal tenga acceso a los sistemas y sepa cómo funcionan, incluso antes de que el PACS se implemente en una institución.
  
• En este sentido, un sistema PACS de calidad debe proporcionar formación no solo al inicio de la implementación, sino de forma continua. Esta formación debe impartirse siempre que haya personal nuevo en la institución sanitaria, siempre que haya actualizacionesdel sistema, etcétera.

• Otro factor importante es la seguridad. El sistema PACS debe garantizar que existan medidas de seguridad y, en caso de producirse una brecha, el soporte técnico debe asegurar una resolución rápida y eficiente. También debe proporcionar copias de seguridad de los datos y la implementación de medidas y estándares de seguridad, tales como HIPAA.
  
• Sin duda, otro factor esencial es la disponibilidad. Un soporte técnico de calidad ofrecerá tiempos de respuesta rápidos, así como diferentes canales de comunicación. Asimismo, el soporte técnico debe estar disponible las 24 horas, especialmente si el servicio de salud opera durante todo el día o atiende emergencias.
  
• Gestión de red. La adquisición de un sistema PACS facilita la comunicación a través de redes informáticas y permite la transmisión de imágenes a diferentes ubicaciones remotas dentro del hospital mediante la red de comunicación. Pero, ¿qué sucede si esta comunicación falla o se interrumpe? Un soporte técnico eficiente debe ser capaz de resolver cualquier problema al respecto, ya que el hospital o la clínica no pueden permitirse interrupciones en el servicio.

• Soporte para procesamiento de imágenes. Con un sistema PACS, las imágenes se procesan utilizando diferentes métodos en sinergia con las modalidades de diagnóstico. Un soporte técnico de calidad debe saber realizar los ajustes adecuados para que todas las modalidades puedan utilizarse sin problemas con el sistema PACS.
  
• Precio. Cuando adquirimos cualquier servicio tecnológico, asumimos que el soporte técnico está garantizado, pero esto no siempre es así con los proveedores de PACS. Al elegir un sistema PACS, se debe preguntar sobre los costos de servicio, mantenimiento, licencias y actualizaciones. Un servicio de calidad incluirá atención personalizada y soporte técnico dentro del costo del propio sistema.

¿Por qué elegir un sistema PACS?

Hoy en día ha quedado demostrado que los sistemas PACS ofrecen una gran capacidad y velocidad, lo que facilita un mejor diagnóstico y una gestión eficaz de la información hospitalaria.

En un futuro no muy lejano, PACS se espera que se convierta en una pieza fundamental dentro del marco que conforman los diversos sistemas de información presentes en una institución sanitaria moderna. 

Entre otros elementos, los sistemas PACS ofrecen las siguientes ventajas:

• Las organizaciones sanitarias actuales conforman redes complejas de instituciones afiliadas que prestan servicios integrales de atención al paciente.
  
• En cuanto al intercambio eficiente de información entre las distintas áreas y sectores relacionados con el paciente, se necesita un sistema de comunicación que incorpore plenamente todos los datos clínicos, lo que significa que las imágenes diagnósticas son un componente importante y fundamental.
  
• Las áreas dedicadas explícitamente al sector sanitario necesitan poder competir reduciendo costes sin sacrificar la eficiencia del servicio, y seguir innovando en beneficio de la calidad de la atención prestada a los pacientes. Todo esto es posible mediante la implementación de sistemas PACS.
  
• Además, contar con un sistema PACS se considera una herramienta altamente competitiva y una inversión estratégica para mejorar tanto la productividad como la reputación de la organización dentro del entorno hospitalario.

Todos estos factores dependen directamente de que el proveedor del sistema PACS sea capaz de respaldar sus servicios con una atención personalizada y un soporte técnico eficiente, fiable y disponible en todo momento.

Referencias

• Hernández, Raúl. “Desarrollo de habilidades en el uso de las tecnologías de la información y la comunicación. PACS”. 
• Silva Alvines, Eduardo. “Introducción a sistemas RIS-PACS”.
• “Sistemas para archivo y comunicación de imágenes (PACS)”. Guía tecnológica n.º 41. Secretaría de Salud, México, 2009.

Muchos médicos sienten aprensión al no poder interpretar esta terminología, ya que no se han formado como radiólogos. Para ayudarte a prepararte cuando te encuentres con estos términos, te mostraremos cómo comprender mejor esta útil herramienta en el campo médico para que puedas brindar una mejor atención médica.

¿Qué es la resonancia magnética y cómo funciona?

La resonancia magnética (RM) es un método de diagnóstico utilizado para producir imágenes detalladas de órganos y tejidos mediante un campo magnético y ondas de radio que cambian rápidamente. Las imágenes resultantes se muestran en una computadora para determinar si existe una lesión y en qué medida.

La resonancia magnética es una interacción entre un campo magnético externo, ondas de radiofrecuencia y núcleos atómicos. Cuando un cuerpo se somete a un campo magnético y posteriormente es estimulado por ondas electromagnéticas (ondas de radiofrecuencia), el resultado es la resonancia de sus núcleos atómicos. 

La base para obtener imágenes es medir la energía liberada y el tiempo que tarda en volver a un estado de relajación una vez que cesa la estimulación. A través de este estudio radiológico, se obtienen imágenes de alta calidad del cuerpo humano, lo que permite diagnósticos precisos. Gracias a la resonancia magnética, hemos podido revelar los diferentes cortes transversales de tejidos, órganos y estructuras vasculares.

Conceptos básicos de radiología en resonancia magnética

Dejando de lado los aspectos puramente técnicos, lo importante es entender el proceso secuencial:

1. Los núcleos de hidrógeno son los protagonistas en la formación de la imagen mediante RM. Cuando el paciente se coloca en el escáner de RM , los átomos de hidrógeno, orientados previamente al azar, se alinean con el campo magnético estático.

2. Para detectar la señal, se aplica brevemente un pulso de radiofrecuencia , lo que produce un cambio neto en la alineación de estos núcleos atómicos.

3. Cuando el pulso de radiofrecuencia cesa, los espines regresan a su estado de equilibrio, liberando energía a las moléculas circundantes.

4. La velocidad de liberación de energía está determinada por las propiedades de relajación intrínsecas de cada tejido, caracterizadas por el tiempo de relajación longitudinal (T1) y el tiempo de relajación transversal (T2).

5. El T1 representa la recuperación de la magnetización longitudinal en la dirección del campo magnético principal.

6. El T2 representa la pérdida de magnetización en el transversal plano, perpendicular al eje del campo.

7. Las sustancias con un T1 largo (por ejemplo, fluidos) aparecerán oscuras en imágenes potenciadas en T1, mientras que aquellas con un T1 corto (tejidos grasos) mostrarán una señal de alta intensidad .

8. En imágenes potenciadas en T2, una sustancia con un T2 largo (fluido) aparecerá brillante.

9. Las principales ventajas de la RM son su excelente resolución de contraste, alta resolución espacial, y la ausencia de radiación ionizante.

10. Entre los agentes aprobados para uso clínico en resonancia magnética, el agente de contraste más utilizado es un fármaco que acorta el T1, llamado gadopentetato de dimeglumina (o Gd-DTPA), porque contiene gadolinio, un agente paramagnético (átomos con electrones desapareados en sus capas externas).

11. La relajación tisular se ve alterada por la interacción entre el electrón desapareado del gadolinio y los protones de hidrógeno del tejido, lo que acorta significativamente el T1 de la sangre en relación con los tejidos circundantes.

12. Las imágenes de RM pueden obtenerse utilizando diferentes “secuencias”. Las más utilizadas se conocen como eco de espín (o spin echo) secuencias y pueden estar potenciadas en T1 o T2.

Imágenes potenciadas en T1, T2, TR y TE

La resonancia magnética permite a los profesionales de la salud detectar anomalías y lesiones que ayudan a confirmar una hipótesis diagnóstica y mejorar las pautas de tratamiento. Por este motivo, debemos profundizar en nuestra comprensión de las imágenes potenciadas en T1, T2, TR y TE.

Muchos médicos temen no ser capaces de interpretar esta terminología ya que no se han formado como radiólogos. A continuación, le mostramos cómo comprender mejor esta útil herramienta en el campo médico y sus términos más comunes.

Para entender con mayor precisión qué se relaciona con una imagen potenciada, debemos recordar los planos básicos de todo estudio de resonancia magnética, entendiendo que trabaja con tres planos: los planos axial, coronal y sagital.

Para obtener una comprensión más profunda de las cualidades de este estudio de imagen, en este caso la resonancia magnética, es importante estar familiarizado con ciertos conceptos descritos anteriormente para entender a qué se refiere una imagen potenciada. 

El valor de píxel y el contraste de una imagen están determinados por factores intrínsecos y extrínsecos:

• Factores intrínsecos: densidad protónica, T1, T2, flujo y difusión.
• Factores extrínsecos: TE, TR, ángulo de inclinación, TI (tiempo de inversión), factor turbo, longitud del tren de ecos, valor b, entre otros.

Definición de términos clave en radiología

•  Imágenes potenciadas en T1. Esta es la medida del tiempo de relajación tal como se manifiesta en el plano longitudinal. Estas imágenes se crean principalmente utilizando datos de las tasas de relajación que diferencian los protones en el plano longitudinal de un campo magnético principal.
  
• Imágenes potenciadas en T2. Esto se refiere a la medida del tiempo de relajación tal como se manifiesta en el plano transversal. Estas imágenes se crean utilizando el mismo principio que la obtención de imágenes potenciadas en T1, excepto que ocurre en el plano transversal.  
  
• Potenciadas en TR imágenes. Describe la medida del tiempo de repetición. En otras palabras, es el tiempo necesario para completar un ciclo completo de excitación/relajación para una secuencia de pulsos, expresado en milisegundos (ms).
  
• Imágenes potenciadas en TE. Esta es la medida del tiempo de eco. Es decir, es el tiempo transcurrido entre el inicio de una secuencia de pulsos y la adquisición de datos de los protones excitados, expresado en milisegundos (ms).

¿Qué es una secuencia de pulsos? 

El tiempo de eco (TE) y el tiempo de repetición (TR) se refiere a un concepto conocido como secuencia de pulsos, una serie de instrucciones que se repiten numerosas veces, lo que permite acumular datos para finalmente crear una imagen de resonancia magnética.

La secuencia de pulsos tiene dos variantes esenciales:

• Secuencia de pulsos de eco de espín. Este proceso comienza con un pulso de 90 grados y continúa con un pulso de 180 grados, generando protones que crean la señal de resonancia magnética. Este tipo de secuencia se utiliza para ponderar imágenes en T1 y T2.
  
• Secuencia de pulsos de eco de espín rápido (FSE). La ventaja de este tipo de técnica es que, tras los pulsos de 90 y 180 grados, se pueden obtener múltiples ecos. En otras palabras, se obtienen múltiples cortes de la exploración. Esta modalidad es mucho más rápida que el eco de espín convencional, especialmente para T2, ya que requiere un tiempo de repetición (TR) más corto para crear la imagen.

Diferencia entre una imagen ponderada en T1 y una ponderada en T2 según el TE y el TR

Por lo general, una imagen ponderada en T1 tiene un TR y un TE cortos, siendo el primero inferior a 1000 ms y el segundo inferior a 20 ms. Por otro lado, las sustancias con un T1 largo serán hipodensas, mientras que un T1 dará como resultado una sustancia que es hiperdensa en términos de intensidad.

Una imagen potenciada en T2 tiene un TR y un TE largos, siendo el primero superior a 2000 ms y el segundo superior a 40 ms. En este caso, las sustancias con un T2 largo serán hiperdensas, mientras que las sustancias hipodensas permanecerán hipodensas.

¿Cómo distinguir una imagen potenciada en T1 de una potenciada en T2?

• En las  imágenes potenciadas en T2, el líquido es hiperintenso, mientras que en T1 presenta una señal intermedia.
• La grasa es más brillante en T1, aunque no es el predictor ideal. En T2 es hipointensa.
• En T1, las estructuras hiperintensas incluyen sangre, sustancias proteicas, melanina y agentes paramagnéticos (gadolinio).
• En T1/T2, estructuras como el aire, el hueso cortical, los ligamentos, los tendones, el tejido fibroso y el flujo sanguíneo aparecen hipointensos.

En una imagen potenciada en T1, la médula ósea de un adulto normal (médula grasa o amarilla) tiene una señal alta, es decir, es hiperintensa o hiperdensa. Esto significa que aparece con un tono blanco, mientras que el líquido cefalorraquídeo tiene una señal baja, es decir, es hipointenso o hipodenso, lo que le da un tono oscuro.

El tejido nerviosocomo la médula espinal o las raíces nerviosas, tiene una intensidad de señal intermedia . El hueso cortical, que carece de protones móviles para producir una señal, es hipointenso en todas las secuencias de pulso.

En las imágenes potenciadas en T2, la médula ósea tiene una menor intensidad de señal, el líquido cefalorraquídeo se vuelve hiperintenso y el tejido nervioso mantiene una intensidad de señal intermedia. Sin embargo, la médula espinal tiene una intensidad de señal relativamente menor, ya que está rodeada por líquido cefalorraquídeo, el cual tiene una intensidad de señal mucho mayor.

Los discos intervertebrales de personas sanas suelen tener una intensidad de señal intermedia en imágenes potenciadas en T1 y, debido a su contenido de agua, se ven hiperintensos en imágenes potenciadas en T2.

Valor diagnóstico de las imágenes potenciadas en T1 y T2 

Uno de los usos principales de una imagen potenciada en T1 radica en su aplicación en neurología, ya que la calidad de la imagen y la precisión del detalle anatómico permiten un diagnóstico más preciso. También ayuda a determinar el mejor curso terapéutico para el paciente.

La ventaja de una imagen potenciada en T2 es que muestra la grasa como una señal de baja intensidad (hipo) y el líquido como una señal de alta intensidad (hiper).  Esto, por ejemplo, es muy útil en lesiones y patologías caracterizadas por un aumento en el contenido de líquido. También se produce una inversión con respecto a la sustancia blanca y gris, donde la sustancia blanca muestra una menor intensidad.

El mecanismo utilizado por radiología e imagenología puede parecer complejo, pero comprender cómo se obtiene una imagen nos permite mejorar el diagnóstico del paciente. Recordemos que el tipo de contraste utilizado es clave al realizar un estudio paraclínico.

Hoy en día, este tipo de procedimiento se ve potenciado gracias a la tecnología utilizada por los sistemas PACS (Sistema de Archivo y Comunicación de Imágenes), que brindan a los especialistas la oportunidad de mejorar el contraste y la calidad de la imagen mediante una variedad de técnicas y herramientas.

Referencias

• E. Scott Pretorius y Jeffrey A. Solomon. 2006. Radiology Secrets. Elsevier.
• Joaquín Costa Subias y Juan Alfonso Soria Jerez. 2015. Resonancia magnética dirigida a técnicos superiores en imagen para el diagnóstico. Elsevier.
• Michael Y. M. Chen, MD, Thomas L. Pope Jr., MD, y David J. Ott, MD. 2006. Radiología básica. McGraw-Hill - Interamericana de España.
• “Resonancia magnética”. Temas especiales. Manual MSD versión para profesionales.
• “Cómo interpretar las imágenes de resonancia magnética”. Radiología 2.0.

¿Qué es la herramienta ROI y para qué sirve?

Se trata de una herramienta cuyas siglas en inglés significan “Region of Interest”, es decir, región de interés. Se refiere a una parte de la imagen sobre la que se desea aplicar un filtro o realizar alguna operación, por ejemplo, para hacer una anotación o medición. 

En un visor DICOM, el ROI es una de las funciones básicas. Los diferentes sistemas PACS ofrecen distintas formas de marcar la región de interés, o ROI, en un estudio, por ejemplo, círculos, elipses, polígonos y rectángulos, entre otros. 

A través de las propiedades del visor y de la propia herramienta, tanto su apariencia como su comportamiento pueden ser personalizados.

Su uso principal es realizar mediciones una vez que se ha detectado la región de interés, o ROI, en un área de la imagen médica. Esto permite al médico realizar comparaciones con estudios previos, ajustar el contraste o el brillo, tomar medicionesy, en general, usar todas las herramientas del visor DICOM alrededor del área deseada.

Otras herramientas del visor DICOM con las que se interactúa más comúnmente una vez que se ha detectado una región de interés, o ROI, incluyen:

• Medición de longitud 
• Medición de ángulo
• Medición de área
• Medición de volumen
• Anotaciones
• Selección de área poligonal
• Selección de área a mano alzada

¿Qué es DICOM?

Acrónimo de Digital Imaging and Communication in Medicine (Imágenes y comunicación digital en medicina), DICOM es un estándar para la imagenología digital y la comunicación en medicina. Fue diseñado para especificar un protocolo de reglas para el intercambio de datos, el formato de imagen digital de estudios médicos y una estructura de archivo para imágenes médicas e información relacionada intercambiada entre equipos de imagenología de diferentes proveedores.

DICOM fue desarrollado originalmente por la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA) y el Colegio Americano de Radiología para tomografías axiales computarizadas (TAC) y resonancias magnéticas (RM). Actualmente es mantenido por el Comité de Estándares DICOM y es compatible con una amplia gama de imágenes médicas en los campos de la radiología, cardiología, patología y odontología.

DICOM se utiliza en prácticamente todos los hospitales modernos. Garantiza la interoperabilidad de los sistemas utilizados para producir, monitorear, transmitir, consultar, procesar, recuperar e imprimir imágenes médicas y documentos estructurados derivados, así como para gestionar el flujo de trabajo clínico a través de un sistema PACS.

¿Cómo se relaciona el ROI con el visor DICOM?

Por lo general, las modalidades de diagnóstico como la resonancia magnética, la tomografía computarizada y la radiografía computarizada, entre otras, pueden resultar costosas tanto en términos de almacenamiento de imágenes como de infraestructura. Por este motivo, se buscó una forma de comprimir estas imágenes para hacerlas más manejables tanto para su almacenamiento como para su distribución, sin afectar su resolución ni su capacidad diagnóstica.

La herramienta ROI también es una forma de compresión, de modo que el área de la imagen que pertenece a la región de interés puede ser comprimida mediante un algoritmo sin pérdida para recuperar los datos originales sin alteraciones. Del mismo modo, el área exterior se comprime utilizando un algoritmocon pérdida, o irreversible, que también puede lograr resultados con una reducción de calidad visualmente imperceptible.

El protocolo DICOM introduce la herramienta ROI a través de las capacidades del estándar de imagen JPEG 2000, lo que permite que el área de mayor importancia diagnóstica dentro de la imagen se comprima sin pérdidas, mientras que la región restante se comprime con una pérdida moderada. 

La ROI herramienta puede especificarse mediante un conjunto de coordenadas o como una máscara binaria del mismo tamaño que la imagen. 

Existen tres alternativas para la codificación basada en ROI: 

• Mecanismos de segmentación (tiling) 
• Selección de bloques de código  
• Escalado de coeficientes (conocido como el algoritmo Maxshift en el estándar JPEG 2000)

Entre las funcionalidades del protocolo DICOM se encuentran la extracción de imágenes en varios formatos, el análisis de la cabecera y el empaquetado de archivos en nuevos archivos DICOM, ya que es capaz de escribir cabeceras que cumplen con el estándar.

La ROI, a su vez, debe definir una región de interés basada en la interpretación de un conjunto de coordenadas o una imagen en formato PGM (mapa de grises portátil). La ROI resultante se devuelve en un formato estándar mediante compresión JPEG 2000. Acepta diferentes formatos de imagen de entrada y genera una secuencia de imágenes de salida con la extensión (.jp2). Sus capacidades incluyen la posibilidad de aplicar compresión con o sin pérdida e interactuar con el componente ROI para utilizar la técnica de región de interés durante la compresión.

Referencias

• Descripción general de DICOM Visión general.
• Procesamiento basado en ROI. Math Works. 
• González, L. “Un enfoque para la compresión de imágenes médicas basado en regiones de interés y compensación de movimiento”. Congreso Argentino de Informática y Salud, CAIS 2013